(ARGENTINA) Boca recibirá a Vasco da Gama el martes 13 de octubre en La Bombonera, por el partido de ida de las semifinales de la Copa Sudamericana 2026. La revancha se jugará una semana después, el martes 20 de octubre, en Brasil, aunque la sede de ese segundo partido todavía no está confirmada.
El equipo de la Ribera llegó a esta instancia tras eliminar a San Pablo en cuartos de final: ganó la ida en La Bombonera y empató 1-1 en el Morumbí para sostener la ventaja. Su camino en el torneo, de todos modos, arrancó de manera forzada: jugó la fase de grupos de la Copa Libertadores, quedó eliminado al terminar tercero en su zona y de ahí derivó a la Sudamericana. La eliminación de San Pablo, además, dejó un reclamo del lado brasileño: la institución se quejó públicamente del arbitraje en un comunicado. “Nos perjudicaron”, indicó San Pablo en el texto posterior a la eliminación.
Del otro lado, Vasco da Gama clasificó al superar a Independiente Santa Fe, pero arrastra un problema de sede: el São Januário tiene 20.419 localidades y la Conmebol exige un aforo mínimo de 30.000 espectadores para una semifinal, así que el conjunto brasileño debe buscar otro estadio para la vuelta.
La dirigencia de Vasco pedirá que el partido se juegue en el Maracaná y, si Flamengo o Fluminense se niegan a ceder el recinto, podría hacer una presentación judicial para asegurarlo. Según el periodista Diego Monroig, Flamengo disputaría esa misma semana las semifinales de la Copa Libertadores y el estadio no va a albergar dos partidos seguidos. En ese escenario aparece el Nilton Santos, la cancha de Botafogo, que quedó eliminado de la Sudamericana en octavos de final frente a Cienciano y por eso no supone un obstáculo de calendario; Boca ya jugó ahí en 2012, contra Fluminense. La otra salida que manejan en el club brasileño pasa por instalar tribunas tubulares en el São Januário para alcanzar el aforo exigido.
La otra llave y la final
La otra semifinal la disputarán Atlético Mineiro y Montevideo City Torque, con la ida el miércoles 14 de octubre en Brasil y la vuelta el miércoles 21 de octubre en Uruguay. El equipo brasileño avanzó tras dejar en el camino a Santos, mientras que el conjunto uruguayo alcanzó por primera vez esta instancia de una competencia internacional. La final se jugará el sábado 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano de Barranquilla, Colombia.
El recorrido en el torneo ya llenó las arcas del club: Boca acumuló 3.100.000 dólares en premios en la edición 2026, incluidos 800.000 adicionales por meterse en semifinales. La Conmebol paga 125.000 por victoria y el equipo ganó cuatro partidos, lo que sumó 500.000 dólares extra; los pases de ronda aportaron el resto: 500.000 por eliminar a O’Higgins, 600.000 por dejar atrás a Deportivo Recoleta y 700.000 por meterse en cuartos de final. Si avanza a la definición, el finalista se lleva 2.500.000 dólares y el campeón 10.000.000, a los que se sumarían hasta 375.000 más por los tres partidos que le quedan.
Un título internacional, además, terminaría con una sequía de 18 años sin festejos de ese tipo. El antecedente más cercano en Río de Janeiro no fue bueno: el 4 de noviembre de 2023, el conjunto dirigido por Jorge Almirón perdió la final de la Copa Libertadores frente a Fluminense por 2 a 1 en el alargue. El paso por la semifinal arranca el 13 de octubre, con la obligación de sacar ventaja de local antes del viaje a Brasil, donde el 20 de octubre se definirá al finalista de la llave.
