(ARGENTINA) Vasco da Gama llega en su mejor momento del año al cruce contra Boca por las semifinales de la Copa Sudamericana: de los últimos siete partidos ganó cinco, empató uno y perdió el restante. La ida de la serie se jugará el martes 13 o el miércoles 14 de octubre en La Bombonera, mientras que el estadio de la revancha todavía no está confirmado.
El responsable de esa recuperación es Pedro Emanuel, entrenador nacido en Angola y nacionalizado portugués que asumió tras el Mundial. Desde su llegada dirigió 18 partidos, con apenas cuatro derrotas y seis empates. Su rendimiento reciente explica por qué en Brasil creen que el equipo puede escaparle con tranquilidad a la parte baja de la tabla.
El conjunto carioca, igualmente, atraviesa dos realidades opuestas. En el Brasileirao ocupa la 17° plaza con 28 puntos, igualado con Internacional, que está por debajo por diferencia de gol, y con Gremio, que lo supera por la misma razón; a favor tiene un partido pendiente ante Chapecoense, último en la tabla. En las copas, en cambio, todo funciona: finalizó segundo del Grupo G, dejó en el camino a Independiente Medellín, Olimpia e Independiente Santa Fe —al que eliminó con un global de 2 a 0— y se metió en semifinales de la Copa de Brasil, donde enfrentará a Palmeiras.
El mercado de pases invernal tuvo mirada argentina: llegaron Alan Lescano, Santiago Sosa y Facundo Colidio. Los dos primeros ya acumulan cerca de diez partidos, mientras que el exdelantero de River ingresó el fin de semana pasado ante Gremio y aportó una asistencia en la remontada. Colidio, igualmente, no podrá disputar la serie ante Boca: Vasco lo inscribió tres horas después del cierre de los plazos de Conmebol. En el plantel también hay nombres conocidos como los mediocampistas Tchê Tchê, Thiago Mendes y Jair, y los colombianos Carlos Cuesta, Johan Rojas y Diego Gómez, convocado por Néstor Lorenzo a la Selección. Marino Hinestroza, que a principio de año fue anhelo de Juan Román Riquelme para Boca, no anotó goles en los 29 partidos que disputó y apenas repartió una asistencia.
Dónde jugará la vuelta
“En este momento estamos evaluando todas las posibilidades. Incluso São Januário, Maracaná y Engenhão. Nuestra prioridad es jugar en Río”, resumió Admar Lopes, director deportivo del club. São Januário no cumple la capacidad mínima de 30.000 espectadores que Conmebol exige desde las semifinales y, por eso, la institución todavía no presentó una gestión formal ante el organismo. “Todavía no tomamos una decisión y no hay ningún tipo de contacto con Conmebol”, explicó Lopes, quien anticipó que la CBF puede intervenir en la elección de la sede.
El antecedente que alimenta la ilusión de quedarse en casa llegó en 2025, cuando Independiente del Valle obtuvo el visto bueno para disputar una semifinal en el Banco Guayaquil pese a estar por debajo de la capacidad exigida. El Maracaná, escenario deseado desde el principio, complica: Flamengo definirá ahí su semifinal de la Libertadores ante Estudiantes con un solo día de diferencia, y Vasco ya recibió una negativa por el estado del campo cuando quiso jugar contra Vitória por la Copa de Brasil, conflicto que llevó a la Justicia sin éxito. Por eso el Nilton Santos, cancha de Botafogo, ganó terreno como plan más concreto.
Boca, por su parte, clasificó al eliminar a San Pablo como visitante y llega con cinco competencias vivas y 44 puntos en el campeonato local, a cuatro de Independiente Rivadavia, líder de la clasificación anual. “Necesitamos salir campeones de algo, pero hay que ir tranquilos”, sostuvo Rodolfo Arruabarrena, entrenador del equipo. Vasco, campeón de la Libertadores en 1998, disputará su segunda semifinal de la Sudamericana tras la de 2011, cuando quedó afuera ante la Universidad de Chile de Jorge Sampaoli. Antes del duelo con el Xeneize recibirá a Coritiba, visitará a Botafogo y será local de Remo.
