(ARGENTINA) “Sabemos que al principio va a costar mucho”, dijo Enner Valencia sobre el inicio de Marcelo Gallardo al frente de la selección ecuatoriana. El delantero de Boca respaldó al entrenador y pidió que los ecuatorianos acompañen un proceso que, reconoció, necesitará paciencia. Su mensaje expresó confianza en que el ciclo pueda avanzar con apoyo colectivo desde el comienzo.
“Sé que es difícil entrar a un grupo así como ha entrado ahora Gallardo. Sabemos que al principio va a costar mucho, pero tenemos que estar todos los ecuatorianos ahí con él, confiando y apoyándolo para que todo salga muy bien”, expresó Valencia. El pedido fue que la gente acompañe al técnico, confíe en su trabajo y lo apoye para que el nuevo ciclo salga bien.
“He hablado con muchos de ellos, con Franco, con Galíndez, con Ángelo Preciado, con todos ellos. Todos estos días hemos estado hablando”, contó Valencia sobre el contacto que mantiene con integrantes del plantel de Ecuador. La comunicación sigue pese a que ya no integra la selección. El delantero dijo que está atento a lo que pasa con sus excompañeros desde afuera del grupo. Valencia sigue a la selección como hincha, después de haber defendido esa camiseta durante años.
“Con la familia tomamos la decisión de ya parar, de decir adiós a la selección y así fue”, explicó sobre su retiro. Valencia, de 36 años y máximo goleador histórico de Ecuador, tomó esa determinación junto con su familia después del Mundial 2026. Su salida del equipo nacional no respondió a una decisión de Gallardo sobre una convocatoria, sino al cierre de su ciclo internacional.
En la Copa Argentina, Valencia fue decisivo para Boca frente a Racing. Enner Valencia ingresó a los 56 minutos, cuando el equipo perdía 2-0, y marcó los tres goles de la remontada, que terminó 3-2 y le dio la clasificación a las semifinales. Los dos primeros tantos fueron de cabeza: el primero llegó a los 72 minutos y el segundo, ocho minutos después. El tercero lo convirtió en la última jugada.
“No fue el debut esperado”, reconoció Gallardo tras la derrota de Ecuador por 3-0 ante Corea del Sur en Suwon. En los primeros partidos del ciclo, el seleccionado también cayó por penales frente a Japón. Esos resultados marcaron un comienzo adverso para el entrenador, a quien Valencia pidió respaldar mientras empieza a conducir al equipo.
La actuación ante Racing no modificó la decisión de Valencia de retirarse de la selección. En su siguiente partido con Boca, el delantero dio una asistencia en el triunfo por 3-0 ante Unión. “Van a tener un hincha más de acá”, expresó sobre su vínculo con el seleccionado. Ecuador tenía previsto enfrentar a Panamá en busca de la primera victoria del ciclo de Gallardo.
