(ARGENTINA) “El capitán de este barco, de este equipo”. Con esa frase, la cuenta oficial de Boca acompañó el video del festejo en el vestuario del Morumbí, donde Leandro Paredes quedó como protagonista de una escena que retrata su liderazgo: tras la clasificación a las semifinales de la Copa Sudamericana por un global de 2-1 ante San Pablo, el capitán recorrió el lugar y saludó a sus compañeros uno por uno. A todos, sin saltearse a ninguno.
El recorrido de Paredes fue minucioso. Estrechó manos, abrazó y chocó palmas desde Sebastián Villa hasta Malcom Braida, de Miguel Merentiel a Williams Alarcón. También saludó a varios asistentes e integrantes del cuerpo técnico y médico. Con Javier García, el tercer arquero y uno de los referentes silenciosos del grupo, tuvo un momento de desahogo: “La concha de su madre”, le soltó Leandro Paredes entre abrazos, en medio de la euforia.
Alrededor, la fiesta no paraba. Mientras sonaba el clásico “Dale, dale, Boca, queremos la Copa”, Merentiel golpeaba el lateral de su espacio, Milton Giménez revoleaba su camiseta y la hacía girar en el aire, algunos golpeaban la camilla repleta de refrigerios y viandas, y el cuerpo técnico acompañaba desde una esquina con aplausos. En el centro de todo, el capitán que volvió al club para ponerse la cinta.
El pase se cocinó en la cancha. Leandro Lozano marcó a los 60 minutos su primer tanto con la camiseta xeneize, un zurdazo que abrió el camino, y lo dedicó a Juan Izquierdo, su compañero en Nacional que murió hace dos años en ese mismo estadio. “Perdí un compañero en esta cancha”, contó el juvenil. A los 67, el VAR ratificó la decisión del juez de línea y anuló el empate transitorio de San Pablo tras una larga revisión, y a los 89 Domingos Duarte puso el 1-1 final de cabeza después de un centro de Artur. El 1-0 de la ida en La Bombonera selló la serie.
El registro histórico y lo que viene
La clasificación dejó un número para la historia: Boca igualó al Real Madrid como el equipo con más semifinales continentales en lo que va del siglo XXI, con 15 presencias entre 2001 y 2026, 11 de Libertadores y 4 de Sudamericana. En esas series ganó nueve y perdió cinco, y en cinco de las que avanzó terminó campeón: Libertadores 2001, 2003 y 2007 y Sudamericana 2004 y 2005.
El rival en semis será Vasco da Gama, que había sido el primer semifinalista del torneo al eliminar a Independiente Santa Fe por 2-0 en el global. Como el Xeneize llegó a esta instancia cayendo desde la Libertadores, la localía favorece al conjunto carioca: la ida se juega en la Argentina entre el 13 y el 14 de octubre y la revancha, el 20 o 21 de octubre, en Brasil. Del otro lado del cuadro, Santos tiene 2-0 de ventaja sobre Atlético Mineiro y Cienciano también sacó 2-0 sobre Montevideo City Torque.
Rodolfo Arruabarrena ya puso la cabeza en lo que sigue: “Vamos a festejar, están festejando en el vestuario, pero ya en el avión hay que calmarse y pensar en San Lorenzo. La liga es algo que tenemos que seguir mejorando y estar más cerca de los primeros puestos”, dijo el DT, para quien el Morumbí también trae recuerdos: ahí conquistó la Libertadores 2000 como jugador, con dos goles en el 2-2 con Palmeiras. El pasaje a semifinales mantiene intacta una racha de 12 partidos sin derrotas y, si el equipo avanza, la final será el sábado 21 de noviembre en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, de Barranquilla. Antes, la agenda marca el clásico con San Lorenzo como visitante.
