(ARGENTINA) “Tenemos que pelear todo lo que estamos jugando porque somos Boca y así debe ser”, sintetizó Leandro Paredes después de que Boca sellara su pase a las semifinales de la Copa Sudamericana. El empate 1-1 ante San Pablo en el Morumbí alcanzó para avanzar con un global de 2-1, tras el triunfo 1-0 de la ida en la Bombonera. Y para el capitán, el mensaje sobre lo que queda es claro: ningún torneo se suelta.
“Vinimos a esto, a clasificar, a hacer un partido como el que habíamos hecho en casa. Hoy lo hicimos muy bien. Queríamos ganar, pero lo importante es estar en semis”, explicó Paredes al cierre del cruce en Brasil. La frase resume la exigencia que el propio mediocampista fija para el plantel: sostener el nivel en los tres frentes que quedan en juego, entre la Sudamericana, el Torneo Clausura y la Copa Argentina.
El partido dejó un protagonista inesperado: Leandro Lozano. El lateral derecho uruguayo dejó su carril, se metió en el área tras la asistencia de Leonel Flores, superó en velocidad a Domingos Duarte y definió mano a mano ante el arquero Rafael. Tras el pitazo final, dedicó el gol a Juan Izquierdo, el defensor de Nacional que falleció hace dos años después de desplomarse en ese mismo estadio. “Acá perdí un compañero”, expresó Lozano.
Boca debió sufrir para mantener la ventaja. Álvaro Montero evitó el gol de Gustavo Santana con una atajada decisiva en el primer tiempo, y a los 67 minutos San Pablo alcanzó la paridad, aunque el VAR anuló la acción por un fuera de juego previo a la definición. A los 88, Duarte conectó un cabezazo cruzado que venció a Montero y decretó el empate final. El árbitro adicionó siete minutos, en los que el equipo agotó las ventanas de cambios con el ingreso de Enner Valencia por Miguel Merentiel.
La semifinal y el calendario cargado
El rival de la semifinal será Vasco da Gama de Brasil, que eliminó a Independiente Santa Fe de Colombia. La ida se jugará el 13 o 14 de octubre en la Bombonera y la revancha, el 20 o 21 de octubre en el estadio Sao Januario de Río de Janeiro. El DT Rodolfo Arruabarrena pidió cautela de cara a esa serie: “Estamos vivos en todos los frentes, pero todavía falta mucho”, sostuvo el entrenador, que convocó a no relajarse pese al buen momento del plantel.
Esa cautela que pide el cuerpo técnico va en la misma dirección que la postura pública de Leandro Paredes sobre la triple competencia. El calendario inmediato lo confirma: este domingo, desde las 14:45, Boca visitará a San Lorenzo por el Torneo Clausura, y el domingo 27 de septiembre se medirá con Racing por los cuartos de final de la Copa Argentina, otro de los frentes que Arruabarrena incluyó en la cuenta pendiente del semestre.
La final de la Sudamericana se disputará el sábado 21 de noviembre en el estadio Metropolitano de Barranquilla, a dos llaves de distancia. Para Paredes y sus compañeros, el objetivo está marcado y la premisa también: seguir peleando todo lo que queda en juego hasta el final del año.
