(ARGENTINA) “Los jugadores Leonel Flores y Tomás Palacios entrenarán en Ezeiza y quedarán liberados para jugar los compromisos con sus clubes. Tras ello, volverán a sumarse a los entrenamientos del plantel albiceleste”, comunicó la AFA. Con esa decisión, Leonel Flores quedó a disposición de Boca para el duelo ante Racing por la Copa Argentina, programado para el domingo 27 de septiembre en Rosario. El delantero de 19 años fue citado por primera vez a la Selección Argentina para esta fecha FIFA.
El plan que armó el cuerpo técnico es claro: Flores será observado por Lionel Scaloni durante los primeros entrenamientos, viajará para disputar el partido contra Racing y, una vez terminado el encuentro, regresará a Ezeiza para continuar trabajando con el plantel. La misma situación alcanza a Tomás Palacios, defensor de Estudiantes, también convocado para estos amistosos.
La convocatoria tiene un objetivo concreto: verlo de cerca. No significa todavía que Flores vaya a tener minutos en los partidos de la Selección; la idea inicial es que se sume al grupo, entrene y sea evaluado. El delantero reúne algunas de las características que el cuerpo técnico busca: es desequilibrante, tiene capacidad para el uno contra uno, cambio de ritmo y posibilidad de romper líneas.
Los tres amistosos de la fecha serán ante Bolivia, el miércoles 30 de septiembre en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba; Burkina Faso, el sábado 3 de octubre en el Monumental; y Benín, el martes 6 de octubre, nuevamente en el estadio de River. Todos con jugadores del fútbol local.
De Primera a la Selección en dos meses
El ascenso de Flores fue acelerado. Debutó en la Primera de Boca en julio, ya con Rodolfo Arruabarrena como entrenador, y desde entonces disputó apenas 15 partidos. En pocas semanas le ganó terreno a Sebastián Villa y llegó a quedarse con la titularidad: hoy es una pieza intocable en el equipo.
No es su primera experiencia con la camiseta argentina. En junio de 2025 participó de un ciclo de trabajo de la Sub 20 que se preparaba para el Mundial de Chile, con amistosos ante Australia, aunque no fue un nombre habitual de los juveniles ni llegó a disputar ese torneo. Su nombre ya había aparecido en el radar de la Selección en una situación similar a la de Tomás Aranda en la previa del Mundial: estaba contemplado y quedó afuera por la lesión que sufrió en Boca.
La liberación de la AFA también le permite a Flores estar en otro compromiso de Boca: el partido frente a Unión por el Torneo Clausura. La convocatoria, anunciada el sábado, fue celebrada por el club con un posteo en redes sociales dedicado al delantero surgido de Boca Predio.
Para el juvenil, la semana que viene tendrá un doble frente: primero el cruce ante Racing en Rosario y después la incorporación plena al plantel albiceleste, donde Leonel Flores apunta a ganarse un lugar en los amistosos que cerrarán la fecha FIFA el 6 de octubre.
