(ARGENTINA) Boca igualó este jueves al Real Madrid como el equipo con más semifinales continentales en lo que va del siglo XXI: 15 presencias entre el Top 4 de los principales torneos de la Conmebol y la UEFA entre 2001 y 2026. La marca se selló en el Morumbí, donde el Xeneize igualó 1-1 con San Pablo, sostuvo el 1-0 de la ida en La Bombonera y se metió en las semifinales de la Copa Sudamericana.
La cuenta para el club de la Ribera suma 11 semifinales de la Copa Libertadores y 4 de la Sudamericana, incluida la que disputará ante Vasco da Gama a mitad de octubre. Del otro lado, las 15 del Real Madrid corresponden todas a la Champions League: los merengues avanzaron en siete de esas llaves y cayeron en ocho.
El balance xeneize en esas 15 series es de nueve ganadas y cinco perdidas, y en cinco de las que avanzó terminó levantando la copa: Libertadores 2001, 2003 y 2007 y Sudamericana 2004 y 2005. Ese registro deja a Boca en lo más alto del listado por delante de elite como Barcelona, River y Bayern Munich, con 12 semifinales cada uno, Chelsea (11) y San Pablo (10). Un detalle de la estadística: Rodolfo Arruabarrena forma parte de ella como jugador y como entrenador, en sus dos etapas en el club.
El Morumbí, tierra copera
El gol de la clasificación llegó a los 60 minutos: Leandro Lozano marcó su primer tanto con la camiseta de Boca, un zurdazo que abrió el camino, y lo dedicó a Juan Izquierdo, su compañero en Nacional que murió hace dos años en ese mismo estadio. “Perdí un compañero en esta cancha”, contó el juvenil. A los 67, el VAR ratificó la decisión del juez de línea y anuló el empate transitorio de San Pablo tras una larga revisión, y a los 89 Domingos Duarte puso el 1-1 de cabeza después de un centro de Artur. La serie se había abierto con el triunfo 1-0 en La Bombonera, con gol de Miguel Merentiel.
Ese estadio paulista le sienta de otra manera al Xeneize: disputó siete series eliminatorias ante clubes brasileños y ganó seis. Dejó en el camino a Corinthians (Libertadores 1991), San Pablo (Supercopa 1994), Palmeiras (Libertadores 2000), Santos (Libertadores 2003) y San Pablo (Recopa 2006); la única caída fue justamente ante los paulistas, por la Sudamericana 2007. Al propio Arruabarrena el Morumbí le trae recuerdos: ahí conquistó la Libertadores 2000 como jugador, con dos goles suyos en el 2-2 con Palmeiras en la ida de una serie definida por penales.
“Vamos a festejar, están festejando en el vestuario, pero ya en el avión hay que calmarse y pensar en San Lorenzo. La liga es algo que tenemos que seguir mejorando y estar más cerca de los primeros puestos”, dijo Arruabarrena tras la clasificación. El rivals de semifinales será Vasco da Gama, que fue el primer semifinalista del torneo al vencer 2-0 a Independiente Santa Fe tras el 0-0 de la ida. Como Boca llegó a esta instancia cayendo desde la Libertadores, el conjunto carioca definirá la llave como local: la ida está programada entre el 13 y el 14 de octubre y la vuelta, una semana después, en el São Januário de Río de Janeiro.
El pasaje a semis mantiene intacta una racha de 12 partidos sin derrotas y deja al equipo en carrera en todos los torneos que disputa, sin títulos desde hace cuatro años y sin festejos internacionales desde 2008. Antes de pensar en el Vasco, la agenda marca el clásico con San Lorenzo como visitante. Si avanza, la final de la Copa Sudamericana será el sábado 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, en Barranquilla.
