(ARGENTINA) Conmebol confirmó a Jesús Valenzuela como árbitro de la revancha de la Copa Sudamericana entre Boca Juniors y Vasco da Gama, prevista para el martes 20 de octubre. El juez venezolano dirigirá en el Maracaná desde las 21.30, hora argentina, y Juan Soto estará a cargo del VAR.
El equipo argentino perdió 1-0 en la ida, disputada en la Bombonera, y necesita revertir el marcador global para llegar a la final. La designación generó malestar en Boca por dos antecedentes: el empate frente a Cruzeiro en la Libertadores de 2026 y un reclamo de penal contra Fortaleza en la Sudamericana 2024.
El episodio más reciente ocurrió el 19 de mayo de 2026, en el empate 1-1 ante Cruzeiro por la quinta fecha del Grupo D de la Libertadores. A los 88 minutos, Miguel Merentiel convirtió un gol que habría dado el triunfo, pero el VAR lo anuló por una mano de Milton Delgado. Conmebol justificó la decisión: “Se encontraba en una posición antinatural y ocupando un espacio, configurándose así una infracción por mano sancionable”, explicó el organismo.
En el cierre de ese partido, Boca reclamó penal por una mano de Lucas Romero dentro del área, pero Valenzuela no lo sancionó ni revisó. Conmebol explicó su decisión: “El balón pega en el brazo, que se encontraba en una posición natural como consecuencia de una posición natural como consecuencia de su movimiento corporal y justificable para la acción que realizaba”. También se revisó una mano previa de Kaiki en la jugada del gol de Fagner, que fue convalidado porque se consideró que el toque no había influido. Leandro Paredes cuestionó el arbitraje: “Las decisiones del árbitro fueron raras, es raro que para un lado sí y para el otro no. Para mí la última jugada es mano, es raro como deciden”, dijo.
El antecedente de Fortaleza en la Copa Sudamericana
El 16 de mayo de 2024, en la fase de grupos de la Copa Sudamericana, Valenzuela no sancionó un penal que Boca reclamó por una infracción de Benjamín Kuscevic sobre Edinson Cavani. La acción ocurrió a los 17 minutos, con el marcador 0-0: Cavani ganó la posición en el sector izquierdo del área y el defensor lo derribó al golpearle el pie izquierdo con los tapones. El partido terminó 1-1; el resultado dejó a Boca sin el primer puesto del Grupo D y lo mandó a los playoffs, donde venció a Independiente del Valle antes de quedar eliminado por Cruzeiro en octavos.
Rodolfo Arruabarrena restó importancia a la designación después del triunfo 2-1 de Boca ante Talleres por la fecha 13 del Clausura. “No me preocupa la designación del árbitro” y “No soy de hablar de los árbitros ni tampoco de fijarme en sus estadísticas”, dijo el entrenador. También comparó el antecedente con Piero Maza, quien había dirigido la derrota ante Vasco da Gama: “El otro día nos dirigió el mismo referí que lo había hecho en el último tiempo en la Sudamericana y perdimos, pero él lo ha hecho bien”, sostuvo Arruabarrena.
Valenzuela dirigirá por sexta vez un partido de Boca; el balance previo es de dos triunfos, dos empates y una derrota. Sobre la revancha, Arruabarrena expresó: “Mientras los protagonistas sean los jugadores y no el VAR o el referí, yo estoy tranquilo”. El cruce definirá al finalista de la Copa Sudamericana.
