(ARGENTINA) Leonel Flores, delantero de Boca, fijó el récord de menor tiempo entre su estreno en Primera y su debut en la Selección Argentina: apenas 76 días. El atacante, de 19 años, llegó al equipo mayor después de jugar 17 partidos con el club entre el Clausura, la Copa Sudamericana y la Copa Argentina. La cuenta empieza con su aparición en la máxima categoría de Boca y termina con su ingreso ante Bolivia, en un amistoso que Argentina ganó 4-0.
El estreno de Leonel Flores en Primera fue contra Sarmiento, en el triunfo 2-0 por los dieciseisavos de final de la Copa Argentina, y convirtió un gol. Un año antes todavía jugaba en Quinta División; comenzó la temporada en Reserva y luego pasó a Primera. Allí se consolidó como titular para Rodolfo Arruabarrena, antes de dar el salto al seleccionado.
Leonel Flores ingresó a los 80 minutos con la camiseta número 31, en reemplazo de Lisandro Martínez, y jugó alrededor de 15 minutos, incluido el tiempo adicionado. En una de sus primeras acciones encaró en velocidad, entró al área y la jugada terminó en el cuarto gol argentino, convertido por José López. En otra ofensiva, conectó una volea tras un centro de Román Vega, pero el arquero boliviano contuvo el remate.
La marca dejó atrás la de Tomás Aranda, compañero suyo en Boca, que tardó 129 días entre su aparición en Primera y el debut con la Selección. Diego Maradona necesitó 130 días para llegar al seleccionado después de estrenarse en su club. Flores quedó por debajo de ambos registros con poco más de la mitad de ese intervalo.
Lionel Messi también había tardado más: su debut con la Selección llegó 305 días después de su estreno en Primera. El registro de Santiago Beltrán, arquero que debutó ante Honduras, fue de 133 días desde su aparición en River. La comparación tiene una salvedad: entre los futbolistas incluidos en la lista histórica también hay casos inversos, de jugadores que se estrenaron primero en el seleccionado y después en sus equipos, como Javier Mascherano, Marcelo Trobbiani, Jorge Cecchi, Emanuel Mammana y Alejandro Débole.
El posteo de Flores tras su debut con Argentina
“Un orgullo debutar con esta selección tan hermosa. Muchas gracias a mi familia que me acompaña desde muy chico para que este sueño se haga realidad”, escribió Flores después de sus primeros minutos con la camiseta argentina. Tras ser liberado por Lionel Scaloni, volvió a Boca y se presentó a entrenar en Boca Predio a las 8. El entrenador también explicó: “Leo hizo lo que le pedimos. Le dijimos que haga lo mismo que hace en su club. Es un chico y tenemos que cuidarlo. Sé que el Vasco lo hace en su club, y acá será responsabilidad nuestra”.
Flores quedó entre los concentrados de Boca para enfrentar a Unión, aunque todavía no estaba definido si sería titular o si Sebastián Villa ocuparía su lugar. Villa no había podido entrenarse con normalidad por un cuadro febril. Después del debut, Boca publicó el mensaje “Hecho en Boca Predio y DE SELECCIÓN”, y las cuentas del club y de la Selección Argentina compartieron una publicación en Instagram. La decisión sobre la titularidad de Flores seguía pendiente para el partido.
