(ARGENTINA) «Como en las viejas épocas». Con esa frase, el periodista Augusto César resumió el mérito de Boca para meterse en las semifinales de la Copa Sudamericana: el Xeneize igualó 1-1 con São Paulo en el Morumbí y sostuvo el 1-0 de la ida en La Bombonera. En su análisis sobre el rendimiento del equipo a través de sus redes, el periodista repasó las actuaciones individuales del plantel de Rodolfo Arruabarrena, con elogios para varios futbolistas y críticas para otros.
Augusto César destacó especialmente las actuaciones de Álvaro Montero, Leandro Lozano, Facundo Herrera y Leonel Flores, los nombres que dejaron la marca más firme en la noche brasileña. También señaló que Alan Velasco y Leandro Paredes estuvieron por debajo de lo esperado. Además, cuestionó el ingreso de Sebastián Villa en el tramo final del partido.
El partido se rompió a los 60 minutos, cuando Leonel Flores encontró el espacio y habilitó a Lozano, que apareció desde la derecha, entró al área y definió con potencia para poner el 1-0. Fue el primer gol del uruguayo con la camiseta de Boca en un torneo de la Conmebol. «Perdí un compañero en esta cancha», contó Lozano sobre el Morumbí, en referencia a Juan Izquierdo, su compañero de Nacional que murió hace dos años en ese mismo estadio.
São Paulo quedó obligado a marcar dos tantos y el empate transitorio de Ryan Francisco fue anulado por posición adelantada tras la revisión del VAR. El 1-1 llegó recién a los 89, de cabeza y a quemarropa, por medio de Domingos Duarte después de un centro de Artur, y no alcanzó para llevar la serie a los penales. La Conmebol destacó las atajadas de Montero y la resistencia del equipo en el cierre, cuando los brasileños se lanzaron en busca del gol clasificatorio.
«Vamos a festejar, están festejando en el vestuario, pero ya en el avión hay que calmarse y pensar en San Lorenzo. La liga es algo que tenemos que seguir mejorando y estar más cerca de los primeros puestos», dijo Arruabarrena tras la clasificación. El Morumbí, además, le trae recuerdos al propio DT: ahí conquistó la Copa Libertadores 2000 como jugador de Boca, con dos goles suyos en el 2-2 con Palmeiras en la ida de una serie que se definió por penales. El historial con los paulistas también acompaña: Boca ganó 3 de las 4 series eliminatorias previas y solo cayó en la Sudamericana 2007.
Vasco da Gama, el próximo obstáculo
En semifinales, Boca se enfrentará con Vasco da Gama, que fue el primer semifinalista del torneo al vencer 2-0 a Independiente Santa Fe en Brasil tras el empate sin goles de la ida. La ida está programada entre el 13 y el 14 de octubre, con horario a confirmar, y la vuelta se jugará una semana después en el São Januário de Río de Janeiro, ya que el conjunto carioca definirá la llave como local por el recorrido del Xeneize desde la Libertadores. La final, si Boca avanza, será el sábado 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, en Barranquilla, Colombia.
El pase a semifinales fue el cuarto de Boca en la Copa Sudamericana y el primero desde 2014. El club nunca quedó eliminado en cuartos de final del torneo: en 2004, ante Cerro Porteño, y en 2005, ante Internacional, avanzó y terminó campeón. La serie ante São Paulo además mantiene intacta una racha de 12 partidos sin derrotas y deja al equipo en carrera en todos los torneos que disputa, sin festejos internacionales desde 2008.
