(ARGENTINA) “Los jugadores Leonel Flores y Tomás Palacios entrenarán en Ezeiza y quedarán liberados para jugar los compromisos con sus clubes. Tras ello, volverán a sumarse a los entrenamientos del plantel albiceleste”, comunicó la AFA en un comunicado oficial. La decisión de la casa madre del fútbol argentino garantiza que Leonel Flores estará a disposición de Boca para el duelo ante Racing por la Copa Argentina, previsto para el domingo 27 de septiembre en Rosario.
El mecanismo quedó definido: el delantero de 19 años será observado por Lionel Scaloni durante los primeros entrenamientos del ciclo, viajará para disputar el partido entre Boca y Racing y, una vez terminado el encuentro, regresará a Ezeiza para continuar trabajando con la Selección. Flores y Tomás Palacios, defensor de Estudiantes, son los dos casos especiales de esta fecha FIFA.
La liberación llega apenas horas después de una noticia que ya era grande de por sí: Leonel Flores fue citado por primera vez a la Selección argentina para los amistosos ante Bolivia, Burkina Faso y Benín. Con apenas 19 años y a dos meses de haber irrumpido en Primera División, el extremo se convirtió en una pieza intocable en el equipo de Rodolfo Arruabarrena.
Del debut a la Mayor en dos meses
El ascenso fue meteórico. Flores debutó en la Primera de Boca en julio, ya con Arruabarrena como entrenador, y desde entonces disputó apenas 15 partidos con una evolución acelerada. En pocas semanas le ganó terreno nada menos que a Sebastián Villa y llegó a quedarse con la titularidad. Su formación, además, es un producto más de Boca Predio.
La convocatoria de Flores tiene un objetivo concreto: verlo de cerca. Desde el cuerpo técnico lo definen como un jugador desequilibrante, con capacidad para el uno contra uno, cambio de ritmo y esa posibilidad de romper líneas que siempre resulta atractiva para un seleccionado. La citación no significa todavía que Flores vaya a tener minutos en los amistosos: la idea inicial es que se sume al grupo, entrene y sea evaluado.
No es la primera experiencia de Leonel Flores con la camiseta argentina. En junio de 2025 participó de un ciclo de trabajo de la Sub 20 que se preparaba para el Mundial de Chile y disputó amistosos ante Australia, aunque no fue un nombre habitual en los juveniles ni llegó a jugar aquel torneo. Su nombre ya había aparecido en el radar de la Selección en una situación similar a la de la previa del Mundial con Tomás Aranda, quien también estaba contemplado pero quedó afuera por la lesión que sufrió en Boca.
Los tres amistosos del ciclo serán ante Bolivia, el miércoles 30 de septiembre en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba; Burkina Faso, el sábado 3 de octubre en el Monumental; y Benín, el martes 6 de octubre, nuevamente en el estadio de River. La agenda de Flores en ese lapso incluirá, además del clásico copero ante Racing, el partido de Boca frente a Unión por el Torneo Clausura, otro compromiso para el que quedará habilitado por la decisión de la AFA.
