(ARGENTINA) Kansas City se convirtió en una fiesta argentina durante el Mundial 2026 y, en ese clima, los hinchas de Boca Juniors se toparon con un reflejo inesperado de su club en los Kansas City Roos, el equipo de fútbol de la Universidad de Missouri-Kansas City. Su camiseta azul y oro, casi idéntica a la que viste Leandro Paredes, capitán del Xeneize y figura de la Selección, desató la euforia entre los simpatizantes que coparon la ciudad.
El apodo “Kangaroos” nació en los años 30, inspirado por la llegada de dos canguros al zoológico local, y la mascota oficial, Kasey Kangaroo, fue diseñada por Walt Disney. Desde 2019, la denominación abreviada “Roos” quedó como la identidad oficial del programa deportivo. Sus colores representativos son el azul real y el oro viejo, la combinación que explica la reacción de los argentinos al ver el tranvía ploteado con la imagen del plantel.
El equipo masculino de fútbol se fundó en 1987 bajo la dirección de Bob Bozada. Después de una temporada inaugural con cuatro triunfos, fue escalando posiciones dentro del deporte universitario estadounidense hasta afianzarse en la Summit League.
Los Roos conquistaron su primer campeonato de conferencia en 1996 y repitieron en 1999, 2001, 2003 y 2010. En cinco ocasiones accedieron al torneo nacional de la NCAA; el primer boleto llegó en 2001, año en que además anotaron tres goles en menos de dos minutos frente a Valparaíso, un récord de la División I. En 2024 y 2025 volvieron a avanzar hasta la tercera ronda y enfrentaron a rivales de peso como Stanford y Pittsburgh.
Uno de los tranvías gratuitos que recorren el centro de la ciudad, el KC Streetcar, exhibe un ploteo del equipo y de sus jugadores, y eso disparó la reacción de los hinchas. “¿Viste que hay un equipo acá que tiene los colores de Boca? Estamos en todos lados. No hay nada más grande que nosotros”, dijo Carlos, un hincha argentino que participó de los banderazos mundialistas.
La actividad local se concentra en el Durwood Soccer Stadium, inaugurado en 2009 con capacidad para 850 espectadores. “Están en un área muy turística y atraen jugadores. Buscan jugadores de todo el país, tuvieron latinos. Trajeron muchos juveniles de Miami y armaron buenos equipos. Ahora tienen un DT que jugó en la MLS. Son los que juegan en la división más alto del torneo de la NCAA”, explicó Lucas Rodríguez, argentino que integra el cuerpo técnico del KC Current de la liga femenina.
Entre los futbolistas más destacados sobresale el arquero Connor Sparrow, drafteado por Real Salt Lake y con pasado en la Major League Soccer. Sparrow se formó en la UMKC y Creighton, sumó rodaje en la USL y luego fichó para Chicago Fire antes de afirmarse como titular en Miami FC y Tampa Bay Rowdies, club en el que fue nominado entre los cinco mejores porteros de la liga en 2023. Mientras la Selección argentina sigue su camino en el Mundial, los hinchas de Boca ya abrazaron a los Roos como un pedazo de La Boca en el Medio Oeste estadounidense.
Más información sobre el programa atlético de la universidad está disponible en el sitio oficial de Kansas City Roos.
